第1集
1915年，二次世界大战第二年，欧洲各国忙于自保，德国将精力放在入侵欧洲各国，日本趁机向中国实施扩充计划。
北洋政府大总统袁世凯收到了日本方面送来的二十一条约，日方想管理南满以及蒙国，如果袁世凯不答应，日本就派军队攻打中国，日方的军舰已经开到了中国大陆海边。
袁世凯害怕日本攻打中国，于是决定答应日本的一部份条件，日方给出的最后回复时间是九号，袁世凯吩咐润田，九号晚上再与日方联系。
1915年，5月9号，袁世凯与日方签订了丧权辱国的二十一条约，消息一经扩散，引起全国民众不满。有人把袁世凯卖国的行为编成了快板说唱，全国民众都在痛骂袁世凯是卖国贼，败家仔，败掉了祖宗留下来的国土。
日本早稻田大学，中国留学生聚集在校园里面，谈论祖国的时局。张丰载阴阳怪气朝讽同胞们没能力救祖国，尽给祖国添乱。章士钊来接陈独秀回国，李大钊得知陈独秀也在学校里面，赶紧寻找陈独秀。陈独秀正在旁边吃饭，他在李大钊的追问下发表了自己对祖国的局势观点，认定国将不保。爱国留学生们一听陈独秀发表消极言论，不由怒从中起。张丰载认定陈独秀是汉奸，一怒之下扫落了陈独秀手里的饭碗。陈独秀正想开口解释，张丰载又向陈独秀吐口水。周围的学生在张丰载的鼓动下，不约而同围攻陈独秀。
李大钊见陈独秀被学生们围攻，赶紧挤进人群里面，拉起陈独秀逃出了学校。俩人来到学校外面，李大钊理解不了陈独秀发表消极亡国言论，陈独秀有理有据指出国家闭关锁国，生产力跟不上。章士钊来接陈独秀坐船，李大钊送了一件风衣给陈独秀。
陈独秀上了船，在船上结识了周将军。陈独秀嘲讽周将军带兵无能，直把周将军说得颜面扫地。一对年轻男女逃票上船，被日本人发现，女青年遭到日本保安骚扰。陈独秀忍无可忍出手教训日本保安，身边的朋友也跟着帮忙。
日方更高级的领导赶了过来，解释两个年轻中国男女没有买票，陈独秀决定为俩个同胞买票，他和几个朋友指责日方骚扰中国女青年，成功逼日方赔礼道歉。
陈独秀的两个儿子在码头干苦力，一个老头体力不支跌倒在地上，遭到工头毒打。陈延年与陈乔年路见不平，跟工友们提出帮老头干活，陈乔年背着米袋向前走，裤带忽然断裂，陈延年跟在后面，赶紧踩住陈乔年腿下的裤头，帮助陈延年脱离裤头，穿着短裤继续向前走。
陈乔年干完了活休息，陈延年找来了绳子，给陈乔年绑住了裤头。陈独秀的妻子高君曼赶了过来，送来了热气腾腾的包子。
第2集
陈独秀坐船回到了上海，当天下起了倾盆大雨。高君曼听到消息，怀惴激动撑着雨伞，出门迎接丈夫陈独秀归来。陈独秀让朋友先行一步，自己坐着黄包车慢腾腾跟在朋友后面。
高君曼撑着雨伞，看着陈独秀从黄包车下来，激动得说不出话来。
陈独秀回到了阔别多日的家园，高君曼提起了陈独秀的两个儿子从老家跑到上海务工，高君曼是陈独秀的第二任妻子，她不是陈延年和陈乔年的生母，陈延年兄弟俩人来到上海后，并没有依靠高君曼，兄弟俩人在上海码头干苦力活，上海鱼龙混杂，高君曼每天提心吊胆，担心陈延年兄弟俩人出事。陈独秀的观点与高君曼不一样，他认为人就应该独立自强，就如同国家一样也要自强，而不是依靠别国帮助。
次日，周永年一行人来陈独秀家里作客，陈独秀在院子里面接待周永年一行人，众人兴高采烈高谈阔论。陈家的老仆在厨房做饭，陈延年兄弟俩人在厨房打下手，俩人听到了父亲陈独秀在客厅侃侃而谈，陈乔年早已对父亲陈独秀不满已久，他认为父亲陈独秀只是嘴上功夫了得，实际上自私自利毫无担当。
众人入席吃饭，陈乔年亲手端了一碗菜进入客厅，众人得知陈乔年是陈独秀的小儿子，顿时一脸疼爱夸赞陈乔年。陈独秀察觉到了陈乔年神色不对劲，陈乔年将菜放到桌上，菜叶包裹的竟然是一只活的蛤蟆。在场之人无不吃了一惊，陈家老仆赶紧赔礼道歉，陈独秀心如明镜，猜到是小儿子陈乔年所为，与老仆无关。陈延年从厨房里面走出来，跟弟弟陈乔年一起承担责任，兄弟俩人指责父亲陈独秀无情无义，当年家里亲人逝世了，父亲竟然也不回家奔丧。有人提醒陈乔年兄弟误会了陈独秀，其实当年陈独秀身在外地卷入政治斗争，险些丢了性命。
陈乔年兄弟俩人得知真相，俩人并没有向陈独秀赔礼道歉，而是决定凭自己的能力吃饭，不依靠父亲陈独秀。陈独秀目送俩个儿子离去，一脸喜悦认为祖国儿女都应该自强自立，祖国以后才有希望，在他的提醒下，朋友们恍然大悟纷纷认同。
李大钊在章士钊的陪同下写杂志论文，一阵敲门声忽然响了起来，李大钊吓得赶紧藏论文。在章士钊不解的目光中，李大钊解释自己当初在日本写论文，经常被日本学生破门而入撕毁文章，长此以往，养成了一听到敲门声就吓得赶紧藏文章的习惯。李大钊打算用自己写的文章吸引陈独秀发表观点，章士钊决定帮李大钊把文章刊登到杂志上。
孟邹上门向陈独秀倒苦水，为无钱运营杂志社发愁。本来陈独秀想在孟邹的帮助下出版自己的杂志，结果孟邹自身难保。陈独秀想到了办法，保证当天四点钟就能凑到经营杂志的费用，在孟邹的陪同下，陈独秀慢条斯理奋笔疾书。
