一九七七年，湖南常德一所学堂里，陈顶天的学费还没交，老师说他不能上课了，叫他回家拿学费。放学后王清越和陈顶天在聊天，一群同学欺负陈顶天，他的钱在打斗中掉入水里，有五分钱掉入水里，王清越替他垫上了五分钱，他将钱拿给了老师。放学后陈顶天拿着盆子将小河沟的水全部舀出，他终于找到了那五钱。
王清越的父母带着她离开了小山沟，陈顶天知道后跑着去追，他大声吆喝要找到王清越并和他结婚。到了一九八七年，陈顶天为了王清越考上了北京大学，他坚信王清越就在北京的某一所大学里，在歌厅里他无意中听到了清越的名字，他被人当成流氓打，打挣脱后跑到舞台上拿起了话筒大声叫王清越的名字，他们相见了。
陈顶天来到王清越家中见到了她父母，他留下在她家中吃饭。陈顶天收到了同学冯杰的电话，王清越父母对他感觉挺好的。陈顶天接到电话后匆忙离开，冯杰说他在深圳被陷害，已被公安机关关押。一九九一年的深圳，陈顶天坐着飞机赶往深圳，他在车上因没有特别通行证被拦下。陈顶天在进关的时候帮了刘先武和冉晶，他们说有钱后会还他的。
陈顶天以特别手段找到了梁总，她说让他先把外面的人摆平。陈顶天拦着她从窗户跑了出去，他说这次来是为了救冯杰的，她将冯杰的情况告诉了陈顶天并叫他下车，是因为打印机的事情。陈顶来到一处卖打印机的店铺，他说自己是单位派来采购的，需要大批的打印机。
陈顶天找到梁总，他说如果让自己见到海广大就能让他放了冯杰，陈顶天说他找到了打印机的买主，并说能让他赚上三百万。陈顶天见到海广大后说能让他赚三百万元，他说七天后一千台打印机可以赚三百万，他说自己做了统计市场上只有三百多台打印机，由于台风的原因深圳不可能从台湾和日本引进，还给海广大讲起了概率学。
海广大的人都没听懂他讲的，陈顶天说他需要七十五万八千元，海广大让梁红玉拿钱给了陈顶天，陈顶天用钱买走了市场上所有的打印机。陈顶天成功地将打印机按计划销售，冯杰因此被放了出来，海广大邀请陈顶天加盟聚大浪公司。
陈顶天说他要回北京上课，他学的是计算机，已经旷课一星期了。海广大包了一架飞机给陈顶天坐，他说随时走都行。海广大在吃饭的时候讲起了自己的发家史，还说改革开放时期商人最牛，但陈顶天还是要坚持离开，海广大亲自给他送上了最牛的商务飞机。
陈顶天坐着飞机离开了，这让海广大没想到。陈顶天让飞机又飞回来了，这让海广大很欣喜，他说自己想写软件。海广大准备带着陈顶天一起去海南，他说起了瑞士达沃斯。
